À la recherche d’une expérience inoubliable en Amérique du Sud ? La Vallée Sacrée du Pérou est un must-see. Cœur historique de l’empire inca, elle offre une plongée fascinante dans l’histoire à travers ses sites archéologiques emblématiques.
De Pisac à Machu Picchu, la Vallée est semée de ruines incas, terrasses agricoles et villages traditionnels comme Ollantaytambo et Chinchero, témoignant de l’ingéniosité inca.
La découverte des terrasses de Moray, des salines de Maras, et des villages de Pisac et Ollantaytambo vous fera marcher sur les traces des Incas, en vous imprégnant de leur culture riche et de leur histoire captivante.
Préparez-vous à être émerveillé par la beauté et les récits de la Vallée Sacrée, une aventure parfaite pour ceux qui cherchent à découvrir l’essence de l’Amérique du Sud.
Préparation et conseils avant le départ
Quand partir: choisir la meilleure période
Avant de planifier votre voyage dans la Vallée Sacrée, il est essentiel de choisir la période idéale pour votre visite. La région du Pérou où se situe la Vallée Sacrée connaît deux saisons principales : la saison sèche (de mai à septembre) et la saison des pluies (d’octobre à avril). La saison sèche est généralement la meilleure période pour visiter, offrant un temps plus clément et des routes plus accessibles.
Cependant, si vous cherchez à éviter les foules de touristes, la saison des pluies peut offrir une expérience plus tranquille, malgré le fait que certaines routes et sentiers peuvent être plus difficiles à parcourir.
Se rendre dans la Vallée Sacrée: options de transport
Pour se rendre dans la Vallée Sacrée, plusieurs options de transport sont à votre disposition. Les transports en commun, tels que les minibus et les colectivos, relient Cusco aux différents villages de la Vallée Sacrée, comme Pisac, Ollantaytambo et Chinchero.
Ces options sont économiques et offrent une belle opportunité de découvrir la région à votre rythme. Pour plus de confort, envisagez de prendre un taxi ou un chauffeur privé, bien que cette option soit plus coûteuse.
Pour une approche plus aventureuse, envisagez de visiter la Vallée Sacrée en moto ou en voiture, en vous aidant d’applications comme Maps.me pour naviguer efficacement.
Logement: où séjourner pour une expérience optimale
Le choix de votre logement dans la Vallée Sacrée peut significativement enrichir votre expérience. Optez pour des hébergements traditionnels dans les villages comme Ollantaytambo ou Pisac pour une immersion culturelle profonde.
Pour une expérience véritablement unique, le Skylodge, suspendu à flanc de montagne, offre une vue panoramique sur la Vallée Sacrée et propose un séjour écologique et atypique. Il existe aussi des options de logement plus modernes et confortables, combinant authenticité andine et équipements modernes.
Conseils pratiques: altitude et santé
La Vallée Sacrée se trouve à une altitude élevée, ce qui peut présenter des défis pour la santé, notamment le mal des montagnes (soroche). Il est important de s’acclimater progressivement à cette altitude.
Commencez par explorer des sites à plus basse altitude avant de vous aventurer vers des lieux plus élevés comme le Machu Picchu. Boire beaucoup d’eau, manger léger et avancer à un rythme lent peuvent aider à atténuer les symptômes du mal des montagnes. Consultez également votre médecin pour des conseils personnalisés et pour savoir si des médicaments comme l’Acétazolamide sont recommandés pour votre séjour.
Jour 1: Début de l’aventure depuis Cusco
Matin: Pisac, marché et ruines
Votre aventure dans la Vallée Sacrée débute par une escale au pittoresque village de Pisac, à seulement une heure de Cusco. Dès le matin, plongez dans l’effervescence du marché traditionnel de Pisac. Ici, une myriade de produits locaux vous attend : des tissus aux couleurs vibrantes, des poteries artisanales et des souvenirs uniques. C’est l’endroit parfait pour s’immerger dans la culture locale et dénicher des trésors à ramener chez soi.
La visite se poursuit ensuite vers les ruines de Pisac, perchées sur une colline surplombant le village. Ce site archéologique incas, avec sa vue panoramique sur la Vallée Sacrée, est une merveille d’ingéniosité architecturale. Vous serez fasciné par les terrasses agricoles, les temples et les sépultures creusées à même la roche.
Après-midi: Ollantaytambo, le fort inca
L’après-midi, cap sur Ollantaytambo, un autre trésor de la Vallée Sacrée. Cette localité est renommée pour son forteresse inca majestueuse, aussi appelée Temple Hill. Érigée sous le règne de l’Inca Pachacutec, la forteresse impressionne par ses larges terrasses et son système d’irrigation avancé.
La visite vous permet d’explorer le Temple du Soleil, les Bains de la Princesse (Banos de la Ñusta) et les terrasses agricoles, témoignant de l’excellence des Incas en agriculture et architecture. Vous découvrirez aussi l’histoire de la bataille d’Ollantaytambo, où les Incas ont repoussé les conquistadors espagnols, offrant une perspective historique enrichissante et des vues spectaculaires sur la vallée.
Soir: Détente à Ollantaytambo
Après une journée riche en découvertes, Ollantaytambo vous invite à la détente. Flânez dans ses rues pavées, admirez les maisons incas toujours occupées et savourez l’ambiance paisible du village. Les restaurants locaux vous proposent de délicieuses spécialités péruviennes, telles que le ceviche, le lomo saltado, ou des plats à base de quinoa et de pommes de terre andines.
La soirée est aussi l’occasion de préparer la suite de votre périple dans la Vallée Sacrée, en vérifiant vos itinéraires et en vous assurant d’avoir tout le nécessaire pour les prochaines aventures.
Jour 2: Explorations profondes
Matin: Les salines de Maras
Votre aventure du deuxième jour dans la Vallée Sacrée débute avec une excursion aux salines de Maras, un spectacle naturel aussi unique qu’envoûtant. Perchées à plus de 3000 mètres d’altitude, ces salines étonnent par leur capacité à produire du sel loin de tout océan, une tradition qui se perpétue depuis des siècles.
Le site se compose d’environ 3600 bassins d’eau salée, agencés en terrasses sur les pentes des collines, créant un panorama à couper le souffle, baigné de reflets solaires et paré de teintes ocre et brunes.
Vous assisterez au processus d’extraction traditionnel du sel, où l’eau salée est laissée à stagner dans les bassins avant de s’évaporer sous l’action du soleil, formant ainsi des cristaux de sel pouvant atteindre jusqu’à 10 centimètres d’épaisseur en un mois. Cette visite offre un aperçu fascinant de l’ingéniosité des Incas et de la manière dont les communautés locales exploitent ces salines de nos jours.
Mi-journée: Le site expérimental de Moray
La découverte se poursuit vers le site archéologique de Moray, à environ 7 km de Maras. Moray, un impressionnant laboratoire agricole inca situé à 3500 mètres d’altitude, est célèbre pour ses terrasses circulaires concentriques qui créaient des microclimats variés. Ces terrasses permettaient la culture d’une diversité de plantes, depuis le maïs jusqu’aux pommes de terre, y compris des espèces issues de la jungle amazonienne.
En explorant les douze niveaux de terrasses, soutenues par des murs de pierre, vous découvrirez le système d’irrigation avancé qui captait l’eau de pluie. Moray témoigne de la maîtrise agricole et botanique des Incas, un savoir qu’un guide local pourra vous aider à approfondir.
Après-midi: Chinchero et ses tisserandes
En après-midi, cap sur le village de Chinchero, niché au pied de la montagne Chicón et à proximité du lac Piuray. Connu pour son artisanat traditionnel, en particulier la tapisserie, Chinchero vous invite à découvrir un centre textile où des tisserandes, telles que Valentina, perpétuent des techniques de tissage millénaires.
Vous apprendrez comment les fibres sont préparées avec des racines naturelles comme le Saqta, teintes avec des cochinillas, du jus de citron et des plantes locales, et comment les tisserandes manient le métier à tisser de ceinture pour créer des œuvres uniques et minutieuses. Cette immersion dans la culture locale est une opportunité précieuse de soutenir les communautés artisanales de la région.
Jour 3: Route vers Machu Picchu (optionnel)
Le train pour Aguas Calientes
Pour atteindre le Machu Picchu, le voyage commence par un train en direction d’Aguas Calientes, la ville nichée au pied de l’impressionnante citadelle inca. Le point de départ privilégié est Ollantaytambo, particulièrement apprécié des voyageurs explorant la Vallée Sacrée. Ce trajet ferroviaire dure approximativement 1 heure et 30 minutes, offrant des panoramas exceptionnels sur les paysages andins et la vallée de l’Urubamba.
Les voyageurs ont le choix entre plusieurs catégories de train, de l’Expedition, plus économique, au somptueux Hiram Bingham. Malgré leurs différences, tous ces trains parcourent le même trajet, longeant la rivière Urubamba, traversant les contreforts des Andes et s’immisçant dans la luxuriante forêt nuageuse.
Il est conseillé d’arriver à la gare au moins 30 minutes avant le départ du train pour s’assurer une expérience optimale.
Exploration de Machu Picchu
Une fois à Aguas Calientes, un bus vous conduira jusqu’à l’entrée de Machu Picchu. Ce court trajet d’environ 20-30 minutes vous révèle des vues panoramiques époustouflantes sur les montagnes et la vallée. À votre arrivée, vous aurez l’opportunité d’explorer cette citadelle inca, considérée comme une des merveilles du monde et un site archéologique parmi les plus célèbres d’Amérique du Sud.
Prenez votre temps pour visiter les différents secteurs de Machu Picchu, incluant le Temple du Soleil, la Place Principale, et le fameux Inti Punku (Porte du Soleil). Une visite guidée enrichira votre compréhension de l’histoire et de la signification de ces lieux. Néanmoins, vous avez également la liberté d’explorer les ruines à votre rythme, vous imprégnant de la beauté naturelle et historique de ce site exceptionnel.
Retour à Cusco
Après votre exploration de Machu Picchu, le retour à Aguas Calientes marque le début de votre voyage retour vers Cusco. Vous pouvez choisir de prendre le train jusqu’à Ollantaytambo ou Poroy, puis de continuer en voiture jusqu’à Cusco.
Le trajet en train jusqu’à Ollantaytambo dure environ 1 heure et 45 minutes, suivi d’un transfert en voiture de près de 2 heures jusqu’à Cusco. Alternativement, prendre le train jusqu’à la gare de Poroy, plus proche de Cusco, réduit le temps de transfert en voiture à environ 30 minutes. Chaque option présente ses avantages, mais le train est généralement la méthode la plus rapide et la plus agréable pour revenir à Cusco.
Activités supplémentaires et alternatives
Randonnées et treks dans la région
Pour les amateurs d’aventure et de nature, la Vallée Sacrée dévoile une panoplie de randonnées et de treks. Ces parcours offrent une immersion profonde dans les paysages et cultures uniques de la région. Le trek de Huchuy Qosqo, une excellente alternative au célèbre Chemin de l’Inca, vous guide à travers des vues spectaculaires et des communautés rurales, révélant une perspective inédite sur la Vallée Sacrée et la Cordillère des Andes.
Le trek Moray-Maras, d’une durée de seulement 3 heures, est parfait pour ceux désirant explorer les terrasses circulaires de Moray et les salines de Maras sans les foules. Cette randonnée promet des vues panoramiques époustouflantes sur la vallée de l’Urubamba.
Pour l’esprit plus aventureux, le trek du Salkantay est une aventure de 5 jours depuis Cusco jusqu’au Machu Picchu, traversant le glacier Salkantay et les forêts de nuages. Cette randonnée est une invitation à vivre une expérience authentique au cœur de paysages à couper le souffle.
Visites communautaires et immersion culturelle
Explorer les communautés locales est une manière exceptionnelle de saisir l’essence véritable de la Vallée Sacrée. Un séjour chez l’habitant vous plonge dans une expérience à la fois unique et authentique.
Les communautés de la Vallée Sacrée, vivant principalement d’agriculture et d’artisanat, ouvrent leurs portes aux visiteurs, partageant avec eux leurs traditions séculaires. Découvrir des villages comme Misminay vous permet d’apprendre sur les techniques de tissage traditionnelles, les méthodes agricoles ancestrales, et de participer à la vie quotidienne des locaux. C’est un véritable voyage dans le temps, une connexion profonde avec la culture andine.
Expériences culinaires : du pachamanca à la chicha
La cuisine péruvienne ajoute une dimension enrichissante à votre séjour dans la Vallée Sacrée. Participer à des expériences culinaires uniques vous initie aux saveurs traditionnelles des cultures inca et contemporaines. Le pachamanca, un repas traditionnel cuit sous terre, représente une expérience culinaire à ne pas manquer.
Vous aurez l’occasion de voir la préparation de ce festin et de savourer des délices locaux comme le cochon de lait, les pommes de terre, les maïs et les légumes, tous cuits dans un four traditionnel de terre.
La chicha, boisson traditionnelle à base de maïs fermenté, est une autre expérience authentique à vivre. Produite et consommée dans les communautés rurales, elle vous offre un aperçu des ingrédients locaux et des méthodes de préparation ancestrales, enrichissant votre voyage culturel.
Conclusion
La Vallée Sacrée des Incas, berceau de l’empire Inca, est une destination exceptionnelle qui offre une immersion profonde dans la culture et l’histoire andine. Avec des sites archéologiques impressionnants comme Ollantaytambo, Pisac, et Moray, ainsi que des villages traditionnels tels que Chinchero, cette région riche en culturelle et naturelle permet une expérience unique. L’artisanat local et les marchés colorés enrichissent davantage cette immersion culturelle.
Ne manquez pas de visiter les salines de Maras, un site unique où la nature et l’ingéniosité des Incas se rencontrent. Le Machu Picchu, l’une des merveilles du monde, est un incontournable de votre voyage. Assurez-vous de préparer votre voyage en choisissant la meilleure période, en utilisant les transports adaptés, et en prenant soin de votre santé face à l’altitude.
Que vous optiez pour un itinéraire classique ou que vous préfériez des expériences plus alternatives comme des randonnées ou des visites communautaires, la Vallée Sacrée a quelque chose à offrir à tous. Ne tardez pas à planifier votre voyage et à découvrir les trésors de cette région magique.
La Vallée Sacrée des Incas est une aventure qui vous attend, et elle promet d’être inoubliable.
